以前に比べて、全体のイメージが明るくなっていて、とても見やすい構成になりましたね。当然、全てが英語なのですが・・・ちょっと前に、Ranking で日本人だけに絞り込んで、選手リストを表示したくても、まったく機能しなくなったのですが、どうやらリニューアルが原因！？今は、見事に日本人選手リストを表示することができます。

また、ちょっとマニアックですが、Ranking は、コピーしてエクセルのファイルにまったく修正することなく貼り付けることができますよ！これって、個人的にはとっても嬉しいですね（ただし、そうしたファイルを公開する知的所有権にふれますから、取り扱いには十分に注意して下さいね！）エクセルで、自分の好きなように並び変えたり、計算したり、とエクセルでできることができる！

ちょっとしたことですが、こんなことでも嬉しいものですね！

それにしても、メニュー間の移動は重いですね～以前から気になっていましたが、どうしてこうも重いのでしょうか（反応が遅いということです！）そんなに24時間もアクセス数が多いとは考えにくいのですが・・・

ウェブページでも、杉山愛選手のニュースが・・・「Sony Ericsson WTA Tour::Sugi Still Going Strong」がそれ。

LONDON, UK – While the megastars of the Sony Ericsson WTA Tour were battling it out on the main courts Wednesday, one of its quieter champions was keeping the dream alive in her amazing 61st straight Grand Slam main draw, the most among any player – male or female – in the history of professional tennis.

やっぱり凄いことですね。

気になる内容とは、まさに本投稿記事のタイトルである「日本選手はジュニアの時に強いのになぜプロになって通用しないのか？」ということに関するブログオーナーの所感。ちょっと引用してみましょうね。

• 世界中で数百万人くらいのジュニアがグランドスラムを目指して頑張っているという事実を知ること。
• 国内トップになったとしても「日本」という国はグランドスラムに男女合わせて２名くらいが本戦入りし、上位へは中々行けない国であることの自覚をきっちりすること。
• ITF がデビスカップやフェドカップを盛り上げる為に16歳以下、14歳以下の国別対抗戦を行なっていますが、16歳以下などもはや一流選手予備軍は出るはずも無く、よって日本チームは結構世界でも上位へ行けるという事実。
• ITF 18 歳以下のランキングやグランドスラムジュニアもそういったことが言え、賞金の出ないジュニア大会に興味を示さない有望選手は ATP、WTA を目標にしているという事実。

上記がスラッと書かれていますが、こうした現実をどこまで認識してやっているかということでしょうね。日本選手の例をあげながら、以下のような指摘されているのは、ショッキング。

やはりどこかでブレーキがかかるのか、それともそもそもジュニアの時代は勝ててもグランドスラムレベルをするすると登るようなテニスではなかったのか…。んんん… 難しいねえ。

これは、周囲の日本人、特にテニスに関わっていない人達の方が良く理解しているはず！と私は思うのですが。日本人は、どっかで「世界で活躍したって、日本での活躍がなければ意味がない！」とどっかで感じている、と思うのであって、表立ってブレーキをかけないまでも、どうしてもそうした「見えないブレーキ」を掛けられている・・・

そしてさらっと、痛烈な指摘をされていますね！

僕が一ついえることは、国内のクラブでジュニアを熱心に教えるコーチは日本にたくさんいるけども、そこからしっかり計画を立てて育成しながら日本や世界を回るツアーコーチが日本にはあまりいないかなあ。

これはかなり難しいことで、指導力も海外経験もいるしお金もかかる。協会の遠征はほんのちょっとだし、個人の力ではかなり難しい。

しかしこれを 14 ～ 18 歳くらいの間でやらねばやはり世界の伸びて行く選手には追いつかないと思います。… 個人的感想ながら。

さぁ～どうする日本・・・

そんな中、気になる投稿記事を発見しました・・・それは「tennisnakama（スポーツナビ＋）::女子テニス選手の水着特集」です。「なんだ・・・結局はこうなっちゃうんだ～」とちょっと寂しい気もしますが、如何なんでしょう！？投稿記事には、以下のような文章があります。

アメリカの人気のスポーツ雑誌、スポーツ・イラストレイティッド Sports Illustrated は、日本では「スポイラ」「SI」「SI誌」などとも呼ばれてその存在も知られていますが、毎年水着特集号を発表して大人気を呼んでいます。その水着特集に今年からテニスプレーヤー 3 人が仲間入りをすることになりました。その３選手とは、ハンチュコヴァ、キリレンコ、ゴロヴァン。本職のモデルさんとは一味違った清楚なセクシーさが好評です。

マリア・キリレンコ選手は、確か 2007 年、世界セクシー女子アスリートに選出されたことがありますが、やっぱりテニスで勝負して欲しい気がしますが・・・投稿記事は更に続きます。

テニスは特殊なスポーツとなりつつあり、アメリカでは完全にマイナーなスポーツとなってしまいました。テニスのファン層を広げるためにも、選手たちの存在をPRする必要があり、この SI誌の新しい試みは嬉しい限りです。

（中略）

SI誌の読者はほとんどが男性ですので、新しい女性の美しさをアピールする上でも、このテニス選手の水着特集は歓迎したいと思います。

アメリカでは「テニスはマイナーなスポーツ」になってしまったのですか？知らなかった・・・というよりも「マイナーのスポーツ」の定義は？どんな意味があるのでしょうか。

最後に、ブログを運営する「tennisnakama」さんは、この特集に対して「歓迎」なんですね・・・私は、テニスの人気復活のためには、やっぱり「名勝負」をどれだけ多く輩出するのか、であって、こうした特集は歓迎しないのですが・・・

いろいろな見方があることが重要だとは思いますが・・・

台湾も中国も日本人よりもトップ 100 位に何人もいるのが当たり前の時代になっています。90 年台にはまだまだ育って来ていなかった頃です。日本人が追いつかなければならない立場になってしまっています。

日本人としてのプライド。日本のアジアでのポジションを嘆いている一文だと思いますが、考え過ぎでしょうか！？更に、ブログは続きます。

今日からパタヤの試合も予選がスタート。予選はサインをした人の数が少なく BYE だらけ。大会側の話によると、予選は毎年、ノーランキングでも出れる結果になっている、のだそうです。

（中略）

何よりも WTA の中で戦うことの意味の大きさがあると思います。同じ時期に、オーストラリアで ＄25,000 をやっていますがせっかくのアジアで行われている WTA のチャンスを逃すのはもったいない気がしてなりません。

日本人で WTA にサインインした選手は、たったの 5 名！アジアで開催される WTA の大会が「ノーランキングでも出れる」状況のチャンスを多くの日本人選手が逃している、と怒って記述しているように感じるのは私だけでしょうか？オーストラリアの $25,000 の大会に出場している場合ではないでしょう、と指摘している・・・

こうした意見は、真剣に考えなくてはいけませんね！

【追記】
上記をちょっと調べてみると・・・伊達選手が言っているのは、タイで開催されている「PTT Pattaya Open」のことですね！2009 年、予選は 32 ドローの予定ですが、実際には 10 ドローが BYE！即ち、エントリーが足りない、ということですね。つまり、WTA の最下位でも予選エントリーが可能だった！？やっぱり、ちょっと残念ですね！

私はよく娘とは、以下のランキングに関して話をします。

• 関東ジュニアランキング
• ITF ジュニアランキング
• JTA ランキング
• WTA/ATP ランキング

そうなんです。こんなにランキングの種類があるのです。「関東ジュニアランキング」は、多分関東に在住のジュニアテニスプレーヤとしては最も多くのジュニア選手が注目しているランキングでしょう。18 歳以下の関東テニス協会に所属しているジュニア選手が獲得できるランキングです。当然ですが、このランキングを参考にシード選手が決定されますし、大会によっては足切りの参考にもされる重要なランキングシステムです。

2 番目の「ITF ジュニアランキング」は、世界で統一されているジュニアのためのランキングシステムです。世界共通のポイント制度で、世界で戦うためには、最も注目すべきランキングシステムでしょう。18 歳以下のジュニアが原則ですが、13 歳以上にならないと大会へのエントリーができません。世界中で大会が開催されていて、日本でも「兵庫国際ジュニア I & II」、「埼玉国際ジュニア」、「世界スーパージュニア」、「ジャパンオープンジュニア」の 5 大会がこのジュニアランキングのポイントを獲得できます。

3 番目の「JTA ランキング」は、日本人として注目されているランキングで JOP とか JTT といった大会でポイントを獲得できます。プロテニスプレーヤーになるためには、「JTA ランキング」で 50 位以内になる必要があると聞いたことがあります。即ち、このランキングが日本人にとっては重要です。全てのテニスプレーヤが獲得できるランキングですから、大会によっては、主婦の方や中学生や小学生のエントリーもあって、いろどりどりの選手層が参加しています。毎週、全国のどっかで大会が開催されています。ちなみに、「JTA ランキング」の男子のトップは、錦織圭選手、女子は杉山愛選手です。プロのツアー大会での戦績も「JTA ランキング」に反映される仕組みになっていますので、日本の大会にエントリーしていなくともポイントを獲得できるのが特徴です。

最後に「WTA/ATP ランキング」。これを知らない方はいないと思いますが、重要なことは 15 歳以上にならないと大会へのエントリーができません。まさしく、このランキングが世界で戦うためには最も重要です。世界のプロテニスプレーヤは、このランキングの動きに一喜一憂するわけですね！このランキングで 100 以内になっていないと、グランドスラムへの出場はできないわけです。

上記以外でも、高校生向けのランキングや、日本テニス協会が独自の方法で「ナショナルランキング」なんていうものを持っているようですが、その仕組みに関しては公開されていないようです（間違って理解しているかもしれませんが・・・）

いづれにしても、テニスプレーヤとしては、最終的には「WTA/ATP ランキング」を獲得したいというのが通常の目標ではないでしょうか。重要なことは、このポイントは 15 歳以上になれば獲得するチャンスがある、ということ。そうなんです！中学 3 年生から獲得するチャンスがあるわけです。当然ですが、エントリーする選手は、全国のトップレベルの選手ばかり。簡単にポイントを獲得できるような大会ではありませんが・・・

ただ、「JTA ランキング」を獲得して、上位へランキングされるとワイルドカードを獲得できたり、予選からの参戦が可能になったりと、「WTA/ATP ランキング」獲得のために、「JTA ランキング」を獲得していくという方法もありそうです。ただ、「関東ジュニアランキング」や「ITF ジュニアランキング」を獲得しても、「JTA ランキング」とはまったく関係がありませんから、ジュニアの大会でランキングを上げるよりも、「JTA ランキング」の獲得に終始するジュニアが存在しておかしくはないようです。

ただ、「ITF ジュニアランキング」の上位に位置するジュニア選手は、「WTA/ATP」が主催する大会へのワイルドカードが獲得できるケースもありますから、「ITF ジュニアランキング」に注目するのも一つの手段でしょう。

中学 2 年生で「関東ジュニアランキング」を捨てるジュニア選手。中学 3 年生になって、「JTA ランキング」だけを狙っての大会エントリーを続けるジュニア選手。海外転戦のみで「ITF ジュニアランキング」の上位に位置して、プロへの大会へのエントリーを狙う選手・・・一つのターニングポイントが、「WTA/ATP ランキング」を獲得できる 15 歳という年齢。

我が家では、基本的にはジュニアランキングも重要、というより、ジュニアのランキングよりも「今、何が必要か」を考えていますが、ランキングが獲得できないと「必要なこと」も出来なくなるので、なかなか難しい判断です。

上記の写真上、黒人の 2 人は、既にご存じのウィリアム姉妹。彼女達が登場したころ、アメリカに限らず世界中のテニスファンが驚きました。なぜなら黒人だから！テニスは、その歴史の中で、貴族のお遊びを起源としていますから、こうした黒人が踏み入る世界ではなかったはずなのです。その後のウィリアムス姉妹の活躍は、私がここで記述するまでもないですよね。破竹の勢いで姉妹共にグランドスラムの頂点に立つ経験を持っています。

ウィリアムス姉妹の出現で、テクニックのテニスからパワーのテニスに変化した！（Change）と噂された記憶があります。

しかし、アメリカのテニス協会は、そうしたパワーのテニスに対し危機感を持っているようです。その主役は、往年の大スター達、ジョン・マッケンロー選手、ジミー・コナーズ選手、マリア・ナブラチロワ選手、そしてクリス・エバーと選手達です。ラケットに対する技術的な進歩がその主な原因のようですが、ラケットに関する製造規制を設定するように「International Tennis Foundation::ITF」へ申し入れをしているようです。往年の大スター達は、現在のテニスを、テニス自体の没落 (Collapse) と考えているようです。

それにしても、ウィリアムス姉妹、即ち黒人選手のパワーテニスを Change とするのか、それとも Collapse とするのか。まずは、その動向を静観するしかありませんが・・・

そんな事を、実は今日のアメリカの大統領選挙の行方を見守りながら考えていました。結局は、バラック・オバマ氏が大統領となりましたね。正式名は、「バラック・フセイン・オバマ・ジュニア::Barack Hussein Obama, Jr.」と言います。そうです、フセインです。黒人の父と白人の母を持つ異色の黒人大統領の誕生です。

盛んに、「Change」ということを訴え、根強い人種差別を乗り越えての黒人大統領。現在、金融大恐慌！？の時期に、本当に大丈夫なのでしょうか。若干 47 歳。アメリカ史上、3 番目に若い、アメリカ史上初めての黒人大統領の誕生です。果たして、オバマ氏の主張する「Change」はどこまで達成できるのか。既に、白人の間では、アメリカの「Collapse」を主張している人達がいるようですが・・・

と言っている私の興味は、2008 年度の WTA の最終戦へと既に向いています。既に出場選手が決定！「Sony Ericsson Championships – Doha 2008::Singles Field Locked In」にその紹介があります。

まずは、「Sony Ericsson Championships」に関して。

The world’s top eight singles players and top four doubles teams from the 2008 Sony Ericsson WTA Tour season will compete for the Championships title and a share of the record prize money of $4.45 million.

世界でシングルは 8 選手、ダブルスはたったの 4 ペアしか出場できないんですね！すっごい。そうした厳しい条件をクリアしてエントリーするのは、以下の選手。

シングルス

1. JELENA JANKOVIC (SRB)
2. DINARA SAFINA (RUS)
3. SERENA WILLIAMS (USA)
4. ELENA DEMENTIEVA (RUS)
5. ANA IVANOVIC (SRB)
6. VERA ZVONAREVA (RUS)
7. SVETLANA KUZNETSOVA (RUS)
8. VENUS WILLIAMS (USA)

ダブルス

1. C. BLACK / L. HUBER
2. A. MEDINA GARRIGUES / V. RUANO PASCUAL
3. K. PESCHKE / R. STUBBS
4. A. SUGIYAMA / K. SREBOTNIK

注目は、何といっても杉山愛選手。日本人選手がこうした大会にエントリーできるのは、やっぱり凄いことですよね！また、シングルスは、ほぼ予想通りの結果だったようですが、私の注目は、最近調子を崩していたアナ・イワノビッチ選手。ラケットをヨネックスに変更してから調子を崩した、なんていう噂もあるようですが、先週の大会では復活の優勝を引っ提げての参戦。

昨年は、ジャスティーヌ・エナン選手やマリア・シャラポワ選手が参戦していただけに、今年の顔ぶれはちょっと寂しいという話もありますが・・・

大会は、11 月 4 日からスタートです。

さて、そんな中、「@nifty:Sports@nifty:テニス特集:森田あゆみ、藤原里華、不田涼子残念ながら敗れる」という投稿記事に、森田あゆみ選手に関する詳細が掲載されています。

試合後、森田が振り返る。「最初の何ゲームかは、良すぎるほど自分が良かった。その後、相手が良くなって打ち合いになった時、走り負けていると感じて無理をしてしまった」。ゲームカウント的には、まだ 2-1 で森田がブレークアップしている。だが、一度劣勢に回ってしまった気持ちは、容易に建て直しがきかない。

同じ 18 歳で、本大会では、第 1 シードのキャロライン・ウォズニアッキ選手との対戦で、ジュニア時代からのライバルだそうですね。リードしていても「気持ち」で劣勢になってしまっては、なかなか勝てないという好例です。投稿記事はさらに続きます。

「試合後、コーチに「もっと前に出て、ドライブボレーなどを試みないと」と注意されたが、試合中は、そんなことは考えられなかった」という程に、精神的に余裕がなかったようだ。（中略）ジュニア時代からの好敵手に、スコア的には完敗を喫した森田は、「試合の展開としては、ジュニアの頃と同じ。自分が攻めて相手がしのぎ、自分が良ければ勝てるという感じです」と振り返ったが、となると、最後までコンスタントに攻めきる攻撃力が、今後の森田の課題ということになるだろう。

更に課題に関しての記述は続きます。

「もっと速く動き、良いショットを続けて打ち、畳み掛けるような攻撃を出来るようにならなくては」と、これまで何度か口にしてきた課題を再確認した。「練習では、ムーンボールを上げられたとき、ドライブボレーで叩く練習もしていた。でも、まだ試合の中で出来るほどの自信がなかった」と、その課題克服に挑みながら、未だ体得しきれていない現状をも自ら明かした。

そして最後のフレーズが興味深い！

二週間前、同じ場所でクズネツォワに敗れた際に森田は、「二年後というのを、一つの到達点だと思っています」と口にしたが、その青写真と、そこに向かい邁進しているという自負に、揺るぎはないようだ。

既に 2 年後に焦点を当てていて、どうすれば良いのか、何が必要なのかをきっちり自覚しているんですね。毎回、プロなんだから当たり前、といった声が聞こえそうですが、やっぱりこうした一言一言は参考になるはずですよね。

どんな森田あゆみ選手が 2 年後に見れるのか、本当に楽しみです。

• 136位：森田あゆみ
• 150位：藤原里華
• 165位：中村藍子
• 228位：伊達公子
• None：不田涼子

昨日と本日の 1 回戦の結果は、森田あゆみ選手、不田涼子選手、藤原里華選手の 3 選手が勝利し、2 回戦にコマを進めましたが、中村藍子選手と伊達公子選手が残念な結果でした。「夢と現実 備忘録::女子テニス、日本人選手の動向 (09/14～28) とジャパンオープン予選結果」という投稿記事にとても興味深い内容が掲載されていますので、引用しながらちょっと私なりの感想を。

本大会、私の個人的な興味は、中村藍子選手でした。今年の前半には、WTA ランキングで 100 位以内にいて、間違いなく日本を背負うべき選手、といった期待をしていたのですが、本ブログの投稿記事、「「AIG オープン」を前に気になる中村藍子選手のランキング」でも記述しましたが、伊達選手の敗戦を喫してから、あっという間にランキングを下げて、「AIG オープン 2008」でも本戦 1 回戦で敗退・・・どこまで、このトンネルは続くのでしょうか。上記でご紹介したブログ記事では、以下のように解説されています。

中村選手は苦しい戦いが続いています。先々週、主催者推薦で東レパンパシフィックに出場しましたが、ランキング 10 位のラワンスカにストレート負け。先週は休養です。これで、中村選手は 8 大会連続初戦敗退が続いています。

「AIG オープン」も 1 回戦敗退ですから、9 試合連続初戦敗退ということになるのでしょうか。中村選手のはやい段階での復活を期待したいと思いますが・・・

一方で、勢いづく森田あゆみ選手は、1 回戦を WTA ランキング 53 位の選手に勝利して 2 回戦へ進出しました。同じく上記のブログでは、以下にように解説されています。

一時期は初戦敗退が続いていた森田選手は復調してきました。先々週は主催者推薦で Tier I の東レパンパシフィックに出場し、2 回戦進出。先週は、ソウルの Tier IV に予選から出場。予選 3 試合を勝ちあがり、本戦 1 回戦も勝ってベスト 16 まで進みました。東レでは 60 ポイント、ソウルで 22 ポイントと、この 2 週間で 82 ポイント稼ぎました。過去 1 年分のポイントの 3 分の 1 にあたります。

また、「@nifty:Sports@nifty:テニス特集::森田あゆみまた挌上破る！！」では以下のような記述があります。

今年からチャレンジャークラスを卒業、WTA ツアーに挑んだが春から夏にかけては 10 連敗。「今までテニスで悩んだことがなかったが初めて悩んだ。」と言う。東レＰＰＯの主催者からワイルド・カードをもらいそのチャンスを生かし 19 位を破った森田、今度は 53 位のエラコビッチを破った。

いよいよ 100 位以内、更にはもっと上位を狙うといった状況でしょうか。まだまだ若い森田選手ですからこれからが楽しみな状態ですね。

ちょっと気になったのが、不田涼子選手。WTA ランキングは無いし、JTA ランキングも全くのポイントなし。無知ですね、私は。そこでとっても参考になる内容が、上記のブログ記事に掲載されていますね！

怪我で 1 年以上戦列から離れていた不田選手。先週のソウルで復帰したのですが、このジャパンオープン予選、3 回戦も6-2 4-1　相手リタイアで勝ちあがって本戦出場を決めました。(中略）昨年 8 月、全米オープン直前に手術を選択し、それから 1 年以上休んでいたわけですが、今月に入って復帰しました。そして 2 戦目のこの大会で予選を勝ちあがっての本戦出場。86 年 10 月 25 日生まれのまだ 21 歳。もう一度しっかりランキングを上げて、トップ 100 を目指した頑張って欲しいと思います。

な～るほどね～手術で 1 年以上も戦列から離れていたんですね。21 歳という年齢であればかなり焦りもあったと思うのですが、良くぞ耐えての戦列復帰ということでしょうか。

それにしても、明暗がはっきりとでた 1 回戦の結果だったような気がしますが・・・

【追記：2008年10月01日】
（濱浦氏から修正がありましたので、ご指導に沿って修正しました）

不田涼子選手のコーチに関する記述が「濱浦貴光 公式ブログ::マルチタレント・・・」という投稿記事が公開されました。濱浦氏によれば、「不田涼子選手のコーチは、Wowwow の解説でもすっかりお馴染みであろう坂本正秀さん坂本政秀さん」ということですが、私は Wowwow が見れませんから知らなかったのですが、とても素晴らしいコーチのようですね！

この坂本コーチとは；

桜田倶楽部から 15 歳 16 歳の時にアメリカのボロテリーアカデミーに留学、大学ではNCAAの強豪ペパーダイン大学のキャプテンも勤めました。(中略）日本リーグでプレーした後、杉山選手のヒッティング・コーチ等を勤めながら研鑽を積み、現在は不田選手のコーチ・ミキプルーン男子チームのコーチ、Wowwow の解説等等、いわゆるマルチタレントとして活躍しています。

な～るほど・・・他のブログにも、不田涼子選手のコーチの話があったと思うのですが、残念ながら再発見ができませんが、1 年半以上も戦列を離れている選手をコーチするって・・・どれほどの葛藤があったのか。ちょっと気になる注目選手ですね。

大会側からは賞金が全体で 40% 増額され、更に PER DIEM も増額。大会が行われる会場もレベルアップするそうです。(800億円がインベストに使われるんだって!!)シーズンも 2 週間くらい短くなるので選手にとっては休む時間・次のシーズンに向けてトレーニングする時間が長く取れます。(シーズンが長過ぎる為、故障する選手が多く、かなり前からの選手の要望でした。)

如何ですか？Per Diem って何か解ります？日当のことですよ。つまり、賞金が増額になって、日当も増額になよってことですね。これって、WTA ファンにとってはあまり嬉しい変化ではありませんね。シーズンが短くなることは、選手にとっては良いことなんでしょうけど、ファンにとっては、ちょっと疑問ですよね。野球やサッカーの世界では、試合数を増加させる傾向があるのに・・・

更に投稿記事は続いています。

そして逆に選手が提供することは大会に出ることを約束(コミットメント)すること。出場を取り止めた時の罰金の増額。スケジュールがある程度決まってしまっているので、その縛りがある。ということがメインになります。

もともと「出場を取り止める」こと自体が問題のはずなんですけどね。罰金による縛りはどうなんでしょう・・・ちょっと時代の逆行を行くような変更に見えますが、やっぱり賞金増額は、それだけ激戦の試合が観戦できるようになる！？？

どうも、ファンのための変更ではないような気がするのは私だけでしょうか？更なるテニス離れが進まないことを祈るばかりです。