テニスの起源：テニスは貴族のたしなみ

公開日：2008年07月02日 | 最終更新日：2008年07月02日
カテゴリー：知識：テニスの基本 | タグ: イギリス, フランス

ちょっと面白いサイトをご紹介しましょう。本来は、英語学習のためのサイトなんですが・・・そのサイトにテニスに関する英語のページが公開されています。「スポーツの英語 テニス編::英語タウン カルチャーカフェ」に以下のようにテニスに関する起源の記述があります。

テニスのルーツを辿ると、それは古代ローマにまで遡るという。しかし、現在のテニスの原型は、中世フランスで、室内競技として宮殿や僧院で行われていた「ジュ・ド・ポーム」と呼ばれたコートテニス （court tennis (米) / real tennis (英) / royal tennis （英・豪））。名称もフランス語のtenez （英語で play の意味） に由来している。固く小さなボールを使い、四面を高いコンクリートの壁で囲われたコートで打ち合う。スカッシュと同系統の競技だ。

更に、別のウェブページ、「テニスのお話::テニスの歴史」に以下のように示されています。

現在のテニスの始まりははっきりしています。1874 年 2 月 23 日です。この日イギリスのウィングフィールド少佐 （Walter Clopton Wingfield） が屋外でできる新しいラケット・ゲームとしてラケットとネットとボールとそのルールをセットにした遊びに 3 年間の特許を取りました。このゲームにウィングフィールドはスファイリスティク （Sphairistike：ギリシャ語で ball game を意味する） あるいは、このゲームの特徴が芝生をコートとして使用したことから Lawn Tennis という名前を付けました。彼の発明したこのゲームは屋外で男女ともにでき、運動になるという点でこれまでのいかなるスポーツとも異なっていました。あっという間にこのゲームはローン・テニスという名前で人気になりました。

上記を確認すれば、テニスにはフランスとイギリスが大きく関与していることが解ります。実は、古代ローマや中世フランスといった時代は、まさに宗教的な背景が強いことと、更には階級社会が色濃く出ているといった背景を理解すると、ヨーロッパやアメリカの選手が、アジアの選手に敗戦を喫するということは、彼等にとっては考えられない現象なのだと思います。

良く、「日本人選手は、ハングリー精神に欠けているので勝てない」という方々がいらっしゃいますが、私個人はそうした簡単なことではなく、上記のような背景をベースにした文化や伝統が、ヨーロッパやアメリカの国々の選手のメンタル面を支えているから、と考えています。アジアの選手は、ヨーロッパやアメリカの選手と対戦すると、上記のような伝統や文化を背景とした根拠のない自信に満ちた連中を相手に対戦する必要がるのですから、やっぱりタフなんですよね。

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